Рационализм – направление в зарубежной архитектуре 20 в., получившее распространение, главным образом, во Франции (Шарль Ле Корбюзье и его школа) и Италии («группа 7» и др.), близкое к такому течению в других странах, как функционализм. В отличие от функционализма, рационализм пытается не только отразить в архитектуре те или иные жизненные процессы, но и активно воздействовать на эти процессы «изобрести» для них новые формы. Характерные черты рационализма: эстетизация совр. техники, поиски выразительности простых геометрических форм, отказ от декора, интерес к пропорциям, к цвету, к синтезу архитектуры с др. искусствами. Для рационализма характерны острая критика капиталистического города и попытки разрешить его противоречия средствами организованного урбанизма. В области градостроительства Корбюзье выступил еще в середине 20-х гг. с крупными, но утопичными градостроительными проектами («План Вуазен» и др.), основными принципами которых являлись: зонирование территории, увеличение пропускной способности транспортных магистралей, упразднение улиц-коридоров, застройка центра города небоскребами и увеличение площади зеленых насаждений. Однако практика последних десятилетий убедительно показала, что кризис капиталистических городов, социальный в основе, не может быть разрешен средствами архитектуры. Это явилось важнейшей причиной кризиса самого рационализма, как творческого направления, не сумевшего выполнить свою программу.